radarsurabayabisnis.id - Nama Jalan Tepekong mungkin terdengar asing bagi sebagian warga Surabaya saat ini. Kawasan tersebut kini lebih dikenal sebagai Jalan Coklat. Namun di masa lalu, wilayah ini pernah menjadi pusat aktivitas ekonomi penting di kawasan pecinan, termasuk berdirinya pabrik becak legendaris Tong Soen.
Berdasarkan arsip lama, “Paberik Betjak Tong Soen” beralamat di Jalan Tepekong nomor 25. Pada era Hindia Belanda, kawasan ini dikenal sebagai Tepekongstraat, yang merujuk pada keberadaan kelenteng (tepekong) sebagai penanda kawasan pecinan.
Baca Juga: Wisata Kebun Binatang Surabaya Diubah Lebih Modern dan Atraktif, Usung Konsep Night Zoo
Seorang warga senior pecinan, Tandyo, mengungkapkan bahwa pabrik Tong Soen termasuk besar pada masanya. Produksi becaknya tidak hanya memenuhi kebutuhan lokal, tetapi juga dikirim ke berbagai daerah di Jawa Timur.
“Dulu becak sangat marak di jalan raya. Ke mana-mana orang naik becak untuk jarak dekat,” ujarnya.
Pada masa itu, becak menjadi moda transportasi utama masyarakat perkotaan. Hampir di setiap sudut kota, becak hilir mudik mengangkut penumpang, mulai dari kawasan perdagangan hingga permukiman.
Baca Juga: Eri Cahyadi Ubah Total Strategi Atasi Banjir Surabaya, Tidak Lagi Mengandalkan Pengerukan
Namun, seiring perkembangan zaman, kejayaan becak perlahan meredup. Masyarakat mulai beralih ke sepeda motor yang dianggap lebih praktis dan cepat. Kemudahan sistem kredit juga membuat kendaraan bermotor semakin terjangkau oleh berbagai kalangan.
“Sekarang siapa saja bisa kredit motor, meski penghasilannya di bawah UMK. Beda dengan motor zaman dulu produksi Eropa yang sangat mahal dan elite,” tambahnya.
Perubahan pola transportasi tersebut berdampak langsung pada industri pendukung, termasuk pabrik becak. Permintaan yang terus menurun membuat pabrik Tong Soen akhirnya tutup.
Kini, jejak kejayaan pabrik tersebut nyaris tak tersisa. Kawasan Jalan Coklat telah dipenuhi bangunan modern dan aktivitas perkantoran, meninggalkan cerita sejarah yang perlahan terlupakan.
Editor : Hany Akasah